কিছু ক্রিকেটার আছেন, যাঁদের বয়স বাড়ে, ফর্ম পড়ে যায়, ব্যাটে রান আসে না। তবু বড় ম্যাচের আগে তাঁদের বাদ দেওয়ার কথা ভাবলেই মনে পড়ে যায় পুরোনো কোনো ফাইনাল, অবিশ্বাস্য কোনো ইনিংস কিংবা অসম্ভবকে সম্ভব করে তোলার গল্প। পাকিস্তানের ক্রিকেটে ফখর জামান তেমনই এক নাম।ফখরকে নিয়ে পাকিস্তানের দ্বিধাটা শুধু একজন ব্যাটসম্যানকে দলে রাখা বা না-রাখার সিদ্ধান্ত ছিল না। ছিল অতীতের স্মৃতির সঙ্গে বর্তমানের পারফরম্যান্সের লড়াই।

একদিকে সাম্প্রতিক ব্যর্থতা, অন্যদিকে বড় ম্যাচে জ্বলে ওঠার দীর্ঘ ইতিহাস।বাদ পড়ার শঙ্কা থেকে ফাইনালের নায়কত্রিদেশীয় সিরিজে ফখরের সময়টা ভালো যাচ্ছিল না। চার ম্যাচে রান করেছিলেন মাত্র ৩১। শর্ট বলে বারবার সমস্যায় পড়েছেন। এর আগে টি-টুয়েন্টি সিরিজেও বড় কোনো ইনিংস খেলতে পারেননি।ফাইনালের আগে তাই ফখরকে বাদ দেওয়ার আলোচনা ছিল স্বাভাবিক। কিন্তু বড় ম্যাচে তাঁর অতীত রেকর্ডই শেষ পর্যন্ত তাঁকে একাদশে জায়গা করে দেয়।

২০১৭ সালে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে তাঁর সেঞ্চুরি এখনো পাকিস্তান ক্রিকেটের অন্যতম স্মরণীয় ইনিংস।

সূত্র: প্রথম আলো